Solo en España, 1 de cada 5 niños es miope, según el Barómetro de la Miopía en España. Aunque en los últimos dos años la tasa de progresión o aumento de las miopías evolutivas se ha ralentizado, esta patología visual sigue siendo uno de los principales problemas de salud pública. Para combatirlo, existen nuevas técnicas, alternativas a los métodos tradicionales, ¿cuáles son?
Atropina
Aunque ya se utilizaba como tratamiento para el ojo vago o la dilatación de la pupila, tal y como afirman desde la American Academy of Ophthalmology, no ha sido hasta hace poco cuando los profesionales de la salud visual han empezado a utilizarla para el control del avance de la miopía.
Los oftalmólogos no saben a ciencia cierta por qué una cantidad mínima de atropina parece retardar el desarrollo de esta patología, sin embargo, la hipótesis es que, utilizando esta sustancia natural en dosis bajas (0,01 %), se une a ciertos receptores de crecimiento en los ojos, bloqueando el estímulo que lleva al avance de la misma.
Debido al aumento de niños miopes en todo el mundo (en la mayoría de los países asiáticos, el 90 % de la población infantil es miope, y en EE. UU., el 40 % de los niños son miopes, frente al 20 % de hace 20 años), la atropina es un tratamiento que se ha ido extendiendo entre los oftalmólogos y que cada vez más profesionales de la salud visual utilizan para frenar el avance de la miopía. “Lo que estamos viendo es que en la mayoría de los niños su tasa de progresión disminuye o se hace más lenta”, afirma el Dr. Epley, oftalmólogo en Kirkland, una ciudad del estado de Washington en EE. UU., quien utiliza la atropina de manera regular en su práctica.
Orto K
Las lentes Orto K son uno de los tratamientos ópticos con mayor eficacia y evidencia científica que sirven como un método 2 en 1: permiten tener una buena visión sin tener que llevar ni gafas ni lentillas y, además, frenan el avance de la miopía. Esta es la principal razón por la que cada vez son más los padres y madres que eligen este método para el control de la miopía de sus hijos.
Estas lentillas, al utilizarse durante las horas de dormir, hacen que la capa más externa del ojo se adapte suavemente a la forma de la lente. Este cambio de curvatura que se produce en el ojo apenas se nota, no causa ninguna molestia y, sin embargo, es suficiente para que tras horas de sueño el ojo se haya adaptado perfectamente. De esta manera, permite que durante el día pueda tener una visión totalmente normal.
Según el Consejo General de Ópticos y Optometristas, las lentes Orto K son el medio no invasivo más indicado para desacelerar la progresión de la miopía y otros defectos visuales en la población infantil. Los expertos en oftalmología pediátrica afirman que la detección precoz de las patologías visuales determina el éxito de los tratamientos. Y, en el caso de la ortoqueratología, las lentes Orto K pueden utilizarse a partir de los seis años.
Combinación de Atropina y Orto K
Varios estudios han demostrado que la atropina con Orto K es una forma efectiva de prevenir la progresión de la miopía. De hecho, todos concluyen que la combinación de ambas técnicas tiene un mayor efecto en la desaceleración de esta patología.
En uno de estos estudios, Additive effects of orthokeratology and atropine 0.01 % ophthalmic solution in slowing axial elongation in children with myopia: first year results, se dividió a los participantes (niños japoneses 8 a 12 años que llevaban utilizando lentes Orto K tres meses) en dos grupos: el primero, que empezó a utilizar atropina al 0,01 % en solución oftálmica; y el segundo, en monoterapia, es decir, solo Orto K. Durante el seguimiento de 1 año a los participantes, la combinación de Orto K y atropina fue más efectiva para disminuir la elongación axial que la monoterapia en niños con miopía.
Y, aunque no se han identificado los mecanismos específicos que subyacen a los aparentes beneficios del tratamiento combinado, dado que los participantes del estudio usaban lentes Orto K, la diferencia entre las terapias puede suponerse que se debe al uso de atropina, ya que su administración en baja concentración provocó un ligero agrandamiento de la pupila que pudo haber facilitado el efecto óptico de las lentes Orto K.
En cualquier caso, para saber si el tratamiento más adecuado es la combinación de ambas técnicas, lo mejor es acudir a un especialista en contactología avanzada como Avanlens. Sus expertos en salud visual ayudarán a determinar qué método es el mejor para frenar el avance de la miopía y disfrutar de una correcta visión.
